Artigo da Semana

A Agricultura e o Ambiente

A Agricultura desempenha um papel importante a nível da preservação do ambiente e protecção de recursos naturais. È uma actividade económica que depende do ciclo da natureza, uma vez que utiliza como factores de produção os recursos naturais existentes.

No nosso Pais a actividade agrícola desenvolve-se em cerca de 80% do território é uma ferramenta importante no que diz respeito à manutenção da qualidade do ambiente. Esta actividade, exerce pressão essencialmente em dois grandes recursos naturais :solo e água.

Para garantir um ambiente sustentável, é necessário incentivar para a utilização de práticas agrícolas que promovam a rentabilidade económica das explorações agrícolas. Assim, deve apostar-se na formação e na informação, para criar condições de instalação de melhor qualidade, assegurar crescimento e desenvolvimento de culturas, a fim de minimizar a ocorrência de fenómenos de erosão, compactação e contaminação do solo.

Estas práticas agrícolas devem considerar as condições características das regiões, ajustando assim as que melhor se enquadram a um melhor desenvolvimento sustentável e económico, e as ambientalmente mais correctas.

A actividade agrícola pode exercer impactes negativos no ambiente, sobretudo nos recursos que maior pressão exerce, sendo também estes recursos essenciais a todos os processos que sustentam a vida no Planeta, pelo restabelecimento do equilíbrio e qualidade de vida. O solo e a água representam um recurso bastante sensível no nosso Pais, pelo que a sua preservação é essencial. Note-se que 1cm de solo pode levar cerca de 100 anos a formar-se e apenas 2% da agua é doce.

A maioria do solo português caracterizasse sobretudo pela sua pobreza, que associado ao relevo acidentado, eleva os riscos de erosão. A água por seu lado, é escassa e é um recurso que tem que satisfazer inúmeras utilizações que dependem da sua qualidade e quantidade. Estes 2 recursos são dependentes entre si, e devem ser considerados no seu conjunto no âmbito das práticas agrícolas . Muitas vezes, o uso de fertilizantes melhora a qualidade do solo, no entanto, podem deteriorar a qualidade da água.

A aplicação de práticas agrícolas incorrectas pode levar ao agravamento da erosão, e deterioração ambiental pelo que se deve evitar:
Desajuste da rotação das culturas face ao tipo de solo e clima.
Excesso de mobilização do solo
Mobilização do solo segundo a linha de maior declive
Uso de solo aquando humidade não é adequada
Instalação de pomares, olivais e vinhas em terrenos inclinados sem protecção do solo durante a época das chuvas.
Má gestão de água .
Métodos de rega inapropriados
Planeamento de culturas deficiente.
Existem medidas que devem ser consideradas e ajustadas de forma sustentável e equilibrada, que permitem uma gestão adequada do solo:
Melhorar fertilidade do solo

Enriquecer solo com matéria orgânica
Fertilizar racionalmente as culturas
Corrigir a acidez do solo

Defender o solo contra a erosão

Distribuição das culturas na exploração
Rotação de culturas
Racionalizar a mobilização do solo
Cuidados especiais no cultivo de terreno declivosos
Adaptar as técnicas de regadio
Evitar a compactação do solo

Proteger a qualidade do solo da poluição com produtos Fitofarmacêuticos

Estas medidas permitem ao solo uma maior circulação de água e de ar, facilitando a penetração das raízes, dado que a estrutura do solo é favorecida e formam-se agregados mais estáveis. Deste modo, a capacidade de retenção de água é maximizada, pelo que solo não fica tão sujeito a fenómenos de seca. Por outro lado, permite maiores quantidades de nutrientes disponíveis às plantas, e suporte adequado à actividade biológica do solo, contribuindo para uma maior fixação de Dióxido de Carbono(CO2), que é um dos principais gases com efeito de estufa, reduzindo assim a sua concentração na atmosfera, que representa uma das principais medidas prioritárias de caracter ambiental .È importante aumentar a quantidade de resíduos devolvidos ao solo, e reduzir a velocidade de decomposição(taxa de mineralização). A acidez do solo é a principal responsável pelos sintomas de toxicidade ou de carência em elementos nutritivos nas plantas.

Como já vou salientado, importa também implementar medidas a nível da água, sobretudo em termos da sua utilização , vejamos algumas :

Uso racional da água na rega

Proteger a qualidade da água da poluição dos fertilizantes
Escolher a época e as técnicas de aplicação de adubos azotados
Controlar os nitratos do solo entre culturas
Usar racionalmente os efluentes da pecuária
Armazenar e manusear correctamente os adubos e efluentes da pecuária
Proteger a qualidade da água da poluição com produtos Fitofarmacêuticos.
Proteger os rios e as ribeiras

A implementação de técnicas de regadio adequadas, permitem além de poupar agua, que é recurso escasso, alargar a área de regadio da exploração. A aplicação da água deve ser uniforme em toda a parcela de rega. O método escolhido, deve ser adaptado à cultura, tipo de solo e inclinação do terreno. Note-se que em terrenos arenosos, é mais eficaz o uso de rega sob pressão, ou preferencialmente rega gota-a-gota. A contaminação de água subterrânea por nitratos é problema ambiental grave e que deve ser grandemente evitado, pois além de caro, nem sempre é possível a recuperação. Note-se que mesmo após as colheitas de verão, a formação de nitratos no solo continua a verificar-se, e com as chuvas, são arrastados em profundidade e colocam em risco a qualidade das águas subterrâneas. Por outro lado, o uso racional de efluentes da pecuária, tem inúmeras vantagens de aplicação, pois fornece nutrientes e melhora o teor em matéria orgânica do solo, e faz um uso adequado de um produto altamente poluente das águas superficiais e subterrâneas.

Além destes cuidados, deve haver especial atenção também ao tipo de equipamento utilizado, com vista a constituir um conjunto equilibrado e coerente, que permita a realização da operação cultural nas melhores condições técnicas, em segurança, com respeito pelo ambiente, com máximo rendimento e menor custo. Existem normas que condicionam as características dos equipamentos, e exigem requisitos específicos a que estes tem que se submeter, pelo que este cuidado é importante.

A adopção de medidas neste sector, é fundamental para uma gestão correcta de recursos escassos e que são da extrema importância ao ecossistema. Saliente-se porém, que estes não inibem a necessidade de haver controlo analítico dos recursos, pelo que devem ser elaboradas análises ao solo e à agua, a fim de monitorar a sua qualidade e permitem uma melhor aplicação destas medidas de forma ajustada. Estas análises devem ser elaboradas sempre que necessário, pois são uma ferramenta de controle importante na gestão dos recursos naturais que a agricultura gere.

Só uma gestão sustentável da agricultura, permite um uso eficiente dos recursos e seu restabelecimento, a fim de permitir o equilíbrio da natureza no tempo.

Autora do artigo : Silvia Chambel - Engenheira do Ambiente
Data: 20/05/05
E-mail: info@ideiasambientais.com.pt

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